La trypanosomose américaine ou maladie de ChagasElle est connue depuis plus d’un siècle. Elle concerne un grand nombre de pays d’Amérique latine (du sud des Etats-Unis au sud de l’Argentine). La maladie est connue en Guyane française.
La maladie est transmise par des insectes vecteurs, les triatomes ou réduves.
Le parasite est éliminé dans les déjections des réduves et pénètre dans la peau (à l’occasion du grattage) ou les muqueuses ; puis il suit une multiplication intracellulaire et gagne les organes cibles par voie sanguine.
L’infection naturelle est observée chez plus de 175 mammifères domestiques ou sauvages dont certains sont proches des habitants (chats et chiens). Le risque est en augmentation avec l’habitude d’avoir des animaux familiers (notamment au Texas et en Arizona) qui fait pénétrer les réduves dans les habitations.
Il existe également une transmission transplacentaire ou à la faveur de l’allaitement mais aussi par transfusions, dons d’organes ou accidents de laboratoire, mais aussi une transmission par l’alimentation.
Dans les zones hyperendémiques avec uniquement un cycle domestique, la prévention passe par la lutte anti-vectorielle et l’éducation des populations.
En région amazonienne, où seuls les vecteurs adultes sont impliqués dans la maladie, la lutte anti-vectorielle est inutile et inefficace.
En zone endémique, la prévention repose sur l‘utilisation de moustiquaires imprégnées, la diffusion d’une information et l’éducation du public. En raison de la contamination orale, il faut éviter la lumière lors de la préparation des repas et couvrir les aliments.
En cas de dons d’organe, il faut contrôler le donneur et le receveur et contrôler les dons de sang.
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