Contamination cutanée ou oculaire par l’acide oxalique : faut-il appliquer un gel de calcium, et quand ?

Les effets toxiques et systémiques de l’acide oxalique résultent de son pouvoir corrosif et de son effet chélateur du calcium et du magnésium.
Le traitement des contaminations cutanées passe par :

• un lavage abondant à l’eau pendant dix à quinze minutes,
• en cas de contamination des mains ou des pieds, une coupe à ras des ongles et des bains au gluconate de calcium pendant 15 à 20 minutes pour neutraliser l’antirouille dans les zones sous- et périunguéales,
• le massage des zones contaminées avec un gel de calcium, répété toutes les quatre heures
• l’application de compresses humidifiés et réhumidifiées régulièrement par une solution de gel de calcium,

Il est inutile voire dangereux (risque d’aggraver la nécrose) de pratiquer une injection sous-cutanée de calcium dans la zone contaminée.
Une contamination étendue devra faire évoquer une atteinte osseuse sous-jacente et faire pratiquer des radiographies entre la 48e et la 72e heure.

Le traitement des projections oculaires suppose :

• un lavage précoce et abondant à l’eau pendant 10 à 15 minutes, qui se révèle tout aussi efficace que l’instillation oculaire de sels de calcium (actuellement discutée),
• et un bilan des lésions par un examen ophtalmologique soigneux à la lampe à fente et test à la fluorescéine.

Une contamination étendue (plus de 10% de la surface corporelle) justifie un transfert en milieu hospitalier.